Outsourcing og nearshoring

Outsourcig er etter hvert blitt et etablert begrep for utsetting av interne funksjoner til eksterne tjenesteleverandører.

Outsourcing av produktutvikling begynte med at oppgaver ble satt ut til norske tjenesteleverandører. Etter hvert ble det populært å outsource programvareutvikling til land i Asia, som India og Bangladesh. Kostnadsnivået i disse landene var bare en brøkdel av det norske, og mange ble derfor fristet til å prøve seg.

Prosjektene gikk imidlertid ikke alltid like smertefritt. Tids og kulturforskjeller forsterket problemene som normalt oppstår i de fleste prosjekt, og resulterte ofte i mange ekstra runder med opprettinger og korreksjoner. Etter en del prøving og feiling, går nye prosjekter nå stort sett bedre.

Samtidig med at erfaringene med outsourcing har øket, har også kravene til lønnsomhet og fleksibilitet øket i de fleste bransjer. Dette skyldes primært en stadig sterkere internasjonal konkurranse, men kravet er i det siste også forsterket av den økonomiske nedgangen.

Denne kombinasjonen av større erfaring og strengere lønnsomhetskrav gjør at både omfanget av, og kompleksiteten på, de oppgaver og tjenester som settes ut stadig øker.

Med outsourcing av mer komplekse oppgaver, øker også kravene til tjenesteleverandørene. Det er ikke nok å sende en spesifikasjon og håpe det beste. For å kunne løse komplekse oppgaver, er det nødvendig med både høy kompetanse hos tjenesteleverandør, og tett dialog mellom kunde og leverandør. Samarbeidet vil derfor etter hvert utvikle seg fra et rent kunde-leverandør forhold til en form for partnerskap.

For at dette samarbeidet skal fungere, er det viktig at begge parter har forståelse for den andres ønsker og behov, slik at prosjektene kan tilrettelegges og kjøres på en for begge parter best mulig måte.

Etter hvert som andre krav og ønsker har kommet opp i tillegg til de rent økonomiske motivene, har fokus mer og mer blitt rettet mot tjenesteleverandører i det tidligere Øst-Europa. Dette fordi landene i Øst-Europa har noen viktige fortrinn i forhold til konkurrenter i Asia:

• Godt utbygd skolesystem
• Høyt teknologisk nivå
• Geografisk nærhet
• Tilnærmet samme tidssone ( + 1 time i forhold til Norge )
• Relativt små kulturforskjeller

Rent kostnadsmessig, time for time, ligger Øst-Europa noe over Asia. I de fleste tilfelle kompenseres dette imidlertid med god margin av forholdene nevnt over.

For å skille outsourcing til Øst-Europa fra annen outsourcing, er det innført et nytt begrep, nearshoring, som betyr outsourcing til nærliggende land.